藍血活化石．地球的『鱟』裔 : 認識保育馬蹄蟹 Horseshoe Crab

『神說：「地要生出活物來，各從其類；牲畜、昆蟲、野獸，各從其類。」事就這樣成了。於是神造出野獸，各從其類；牲畜，各從其類；地上一切昆蟲，各從其類。神看著是好的。』《創世記 1: 25 - 26》

　

不管大家有沒有信仰，相信也不會否定，大自然的設計真的很奇妙、環環相扣、循環不息。今篇想集中介紹一款香港人很少留意，但卻肩負重要使命的珍貴藍血活化石，牠就是鱟（音：后），又稱馬蹄蟹，於四億七千五百萬年前已存在了！

大概2星期前，甜魔一家由 沙田凱悅酒店 出來，先送Matthew上芭蕾舞班，之後就應香港海洋公園保育基金會 (OPCF) 邀請，遠赴下白泥，一家親親馬啼蟹。雖然稱為馬蹄蟹，但其實不屬蟹類，而是蜘蛛／蝎子近親，棲息於本地的濕地和泥灘。

香港予人印象是石屎森林，但擁有的自然資源遠比我們想像豐富！世界現存四種馬蹄蟹品種中（中國鱟、 南方鱟、圓尾鱟及美洲鱟），香港就擁有其中兩款：體積最大的中國鱟及最小的圓尾鱟。牠們曾於香港大量繁殖，然而數目一直減少，在過去十年間下降超過九成...

活動當日，我們先看看馬啼蟹標本：幼鱟主要吃昆蟲幼體、蠕蟲、小蟹及海草，成長後就會吃蜆、蠕蟲及螺等生物；牠的成長要經歷多次脫殼，每次脫殼都會長大1/3，大概要十多年才完全成長具繁殖能力。一如大部分蜘蛛／蝎子類，肩負生蛋職責的雌鱟體積較大。

看完標本，也是時間換對鞋子，準備出發去泥灘找活生生的馬蹄蟹啦～～～ 特別留意這次活動我們是在專人帶領下進行，公眾不直私自去找馬蹄蟹，否則很易傷害幼鱟呢！
　

最近傳出一張下白泥的極美照片，給網民盛讚美如玻利維亞；其實香港真的有不少珍貴自然資源，值得我們驕傲及珍惜，放假不一定要搭很遠飛機去旅行，才可見到美景的！
　

當然，甜魔媽媽估計該照片是潮漲時拍的，水比較多才有鏡面效果；我們去時則是潮退，水沒那麼多，反而較好走及較易發現馬蹄蟹蹤跡。

未開始找馬蹄蟹，小兄妹單是在灘邊玩泥沙，又上在面寫字、畫畫，已很開心了！大自然的微妙魅力，不能小看。
　　

 　

深入泥灘前，我們先要過條小溪；溪內有蠔殼，及或不同動物的排泄物，故不建議穿拖鞋，最好穿密實水鞋（我太懶才沒帶），又或事先預備清水作沖洗用。
　

　

找尋馬蹄蟹的方法是，留意泥灘上的彎彎曲曲的小軌跡，很可能就是馬蹄蟹移動的軌跡。很快的，專家就找到第一隻幼鱟，小小的上手還會動，十分有趣！

　

令甜魔媽媽萬萬估不到是，Chloe竟然願意接上手細心觀察，之後再看照片也會主動說「我鍾意馬蹄蟹喎」，看來妹妹與馬蹄蟹有點緣份～

反而Matthew表示驚驚... 世間實在太多意想不到的意外了！=P

順帶一提，不少人會為娛樂／賺錢來摸蜆，但這項活動會嚴重影響馬蹄蟹的食糧，所以不支持這樣做。

之後在專人帶領下，小心翼翼地漫步泥灘（要小心是不想傷害其他生物），找更多的馬蹄蟹還有泥灘生物。在這小小一片天地，細心一看就會找到很多的蟹仔、飛魚，非常有趣～

忘了甚麼時間，相機轉到了爸爸手上；也好，可以拍下更多美美的照片（老公影相絕對比我好，還有少有出鏡的微胖甜魔媽媽...!!!
　

邊分享照片，也忍不住邊提大家：不要亂丟垃圾，也不要再污染海洋或泥灘，這樣會直接威脅到很多小生物的生存機會！

順帶一提，馬蹄蟹本身肉不多，香港境內被捕來作食用的比例不高；但不少人愛買動物來放生，但要知道環境不合的放生等於「放死」，請大家也戒絕這個習慣！

下圖就是我們與一眾博客家庭的合照；其實當日天氣很不穩，天氣又熱，不過大家都很珍視這次親親大自然的機會，很難得是連小兄妹都非常投入觀察馬蹄蟹及小生物！

寫了那麼多，又讓甜魔媽媽介紹馬蹄蟹這活化石的重要使命：

1. 鱟卵／幼鱟是候鳥的重要食糧，當鳥群遷徙時，香港成為是牠們重要的補給站
2. 更重要是，馬蹄蟹的血液中含有銅離子（血青蛋白），故呈淺藍色；藍血可以提取非常珍貴的「鱟試劑」，能準確、快速地檢測人體內部組織是否因細菌感染而致病！

可以說，很多人的生命，其實都是馬蹄蟹捨命來營救的！
　

因此，已成年、可以抽血的馬蹄蟹十分值錢，價格可比黃金；但牠們生長期很長，需要慢慢守護守候。現時世界主要由美國及中國生產「鱟試劑」，美國用的是美洲鱟，每次抽取體重 1/3 的血液，之後經特殊照料後會回放大自然，死亡率約只3%。至於中國，擁有體形最大的的中國鱟，但抽取方法是百分百血液.... 在保育與經濟之間，很明顯已作出了錯誤的選擇。

是的，我們無法影響強國的決定，但我們以後要怎樣生活呢？是不是可以為大自然多做一點，讓它回復當初神創造天地、「各所其類」的美好秩序？這次遊歷，其實是非常非常的打動甜魔媽媽的心靈，希望大家看文也一樣有所感受。

　

說著說著，天色又變了，黑雲驟來... 很感恩我們能在下起暴雨前，及時回到車上，所有人員及相機都安好。其實，看著天氣說變就變的震撼場面，也非常感受大自然的奇妙可畏～

要回程了！很感謝 OPCF 為我們帶來難忘旅程，得著很深很豐富，甜魔媽媽決定之後要多參加它們的活動！另外，很開心下雨前也拍了一些合照，今篇貼上兩張分享。

　

博客活動結束了，但甜魔媽媽對馬蹄蟹的掛念未了；本週三也忍不住出席了 OPCF、置地公司和香港城市大學合辦年度「馬蹄蟹校園保母計劃」閉幕禮，結果，又忍不住眼淺！

原來今年已是第六屆馬蹄蟹校園保母計劃，已有超過2千7百名學生參與；中學生在城市大學研究人員的指導下，學習飼養馬蹄蟹，並觀察、記錄馬蹄蟹幼體的生長過程，最後將長大的馬蹄蟹放歸自然。該計劃旨在促使中學生參與飼養馬蹄蟹，了解其生活習性及棲息環境，從而以正確態度看待野生生物，並學會協助瀕危物種的保育工作。於飼養過程中，學校亦會舉辦不同類型的宣傳活動，務求將保育馬蹄蟹的訊息傳得更廣更遠。(更多詳情按此)

　

經過一段日子的飼養，每間中學都製作了不同的影片，其中這段亞軍作品看到媽媽多度眼濕濕，也與大家分享吧～

其實還有更多的作品已上載於「馬蹄蟹校園保母計劃 Juvenile Horseshoe Crab Rearing Programme」，甜魔媽媽全部都看了，幾次！大家也不妨欣賞看看學生的創意之作。

　

除了頒獎，當日亦是「地球的『鱟』裔」馬蹄蟹保育推廣活動的開始，OPCF 與合作機構將於中環交易廣場中央大廳舉行免費公眾活動，現場設有攤位遊戲、DIY工作坊和保育講座。   

活動於6月30日 (四) 至7月14日 (四) 期間舉行，遊戲包括：電子遊戲 - 反「鱟」為正、吹風遊戲 – 清潔為「鱟」、我愛海洋彩繪、型「鱟」紙藝頭盔、舊 Tee 變身環保袋 （需自備舊 Tee）、海洋印寄明信片、「親親馬蹄蟹」講座，部分需事先登記，詳情可按此。

據知明天 (7月2日) OPCF 也有賣旗活動，大家有時間不妨支持參加這一系列活動。最後除了馬蹄蟹，OPCF 努力保育的動物還有海豚（很易理解）、猴子（這個反而是因數量太多... 所以別亂餵食），以及非常特別的海馬。很希望將來了解更多，再與慢慢大家分享！
　
　
香港海洋公園保育基金 Ocean Park Conservation Foundation, Hong Kong (OPCFHK)
網頁：http://www.opcf.org.hk/tc/
Facebook：https://www.facebook.com/OPCFHK
　
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